!PRIMER ANIVERSARIO DE MI BLOG!

El jueves, 17 de febrero de 2011 celebro el primer aniversario de este blog "Memorias de un piloto". Mi esposa (2010) y mentora literaria Luz Dary Jimenez me convenció que en vez de meter dos libros en una memoria virtual era mejor compartir historia por historia con mis lectores.

Al principio no estaba convencido pero viendo el éxito que ella tenía con su blog me aventuré y descubri el placer de compartir dia a dia.

Haciendo un compendio de mi blog logré publicar en su totalidad mi primer libro "Historias del aire" que trata sobre historias mias y de amigos de aviación deportiva (aeromodelismo, vuelo en cometa, paracaidismo, parapentismo y vuelo en ultraliviano).

Estas las he ido intercalando con mi segundo libro "Historias de hangar" que precisamente acabé su primera parte ayer (Vuelo con mi madre) y de ahora en adelante seguiré escribiendo de forma abierta de acuerdo a lo que recuerde y a lo que el destino me siga brindando.

Este segundo libro trata sobre historias mias y de amigos sobre aviación comercial.
Hasta hoy el blog me ha contabilizado 316 historias en este primer año. Hace un mes mi mujer colocó un contador de visitas a mi blog y hoy registró 2127 visitas lo cual me tiene muy contento.

HISTORIAS FAVORITAS

De mi primer libro "Historias del aire" mi historia favorita fue: "Mi primer alumno" en este link: http://memoriasdeunpiloto.blogspot.com/2010/02/mi-primer-alumno-todo-estaba-listo-para.html
se las recomiendo. De mi segundo libro mi favorita fue: "El rostro de la muerte" pues fue una de las experiencias más intensas que he tenido: http://memoriasdeunpiloto.blogspot.com/2010/04/el-rostro-de-la-muerte.html
De mis amigos que gentilmente me enviaron sus historias les recomiendo: "Las historias de Steven Salgado" : http://memoriasdeunpiloto.blogspot.com/2010/07/las-historias-de-steven-salgado.html que trae bastantes historias en diferentes modalidades de la aviación depotiva. Tambien " Las historias de Manuela  Jaramillo" quien nos trae su historia de su primer salto en paracaidas con su delicioso estilo de escritura: http://memoriasdeunpiloto.blogspot.com/2010/07/la-historia-de-manuela-jaramillo.html
De mis favoritas la historia de mi mujer Luz Dary Jimenez " Temores al viento" donde narra su propia y hasta ahora única experiencia en la aviación deportiva : http://memoriasdeunpiloto.blogspot.com/2010/06/la-historia-de-mi-esposa.html

LISTA DE ESCRITORES

Quiero hacer una lista cronológica de reconocimiento de todos los amigos que han escrito o grabado sus historias y les doy las gracias por su aporte: (Entre comillas los nombres ficticios)

Felipe Hurtado .            Hollywood, Florida.
Edgar Enrique Hazbón . Bogotá Colombia.
Pilar Triana .                 Milán, Italia.
Andrés Felipe Madrigal . Bogotá, Colombia.
Luz Dary Jimenez .     Hollywod, Florida
Vicky Melo ,               West Palm, Florida.
Ricardo Escobar ,        Manizales, Colombia.
Gustavo Rojas ,          Puerto Rico y Perú.
Juan Pablo García ,     Arabia.
Luis Robledo ,            Medellín, Colombia.
Jorge Gallego             West Palm, Florida.
Nikolai Betancourt    Bucaramanga, Colombia.
Alex Villa                  West Palm, Florida.
Steven Salgado          Medellín, Colombia.
Manuela Jaramillo     Manizales, Colombia.
Jorge Cleva               Buenos Aires, Argentina.
Alvaro Jaramillo       Bogotá, Colombia.
Camilo Rivera          West Palm, Florida.
Juan K                      Medellín, Colombia.
Nelson Serrano        Lima, Perú.
Ivan Duque             Miramar, Florida.
Juan David Jimenez   Chicago, Illinois.
"German Chopper"   Miami, Florida.
Jorge Cipagauta       Radat, Marruecos.
Oscar Madrigal        Medellín, Colombia.
Robson Cohelo         Miami, Florida.
"Avionero"              Hollywood, Florida.
Esteban Arana,       Hollywood, Florida.
Alvaro Berrio         Aventura, Florida.
Alejandro Vallejo   Cali, Colombia.
Andrés Gomez       Dallas, Texas.
Diego Monsalve     Medellín, Colombia.

(lista hasta el 2011)

Muchas gracias también a todos mis lectores y a sus comentarios que son el alimento esencial para este blog. Sigan disfrutando de estas memorias de los gomosos de la aviación.

"Para el placer de tu imaginación"...
Carlos Dario Madrigal

Con el Cessna 172  N172GR...el "Romeo del Golfo"
en el aeropuerto de North Perry en Hollywood Florida.

VUELO CON MI MADRE

A mediados del 2001 me dio por preguntarle a mi madre si queria ir conmigo a un vuelo en la Cessna 172. Para mi sorpresa me dijo que si y que invitaramos tambien a su nieta Karla (hija de mi hermano Felipe) y a David (hijo de mi hermana Margarita). David haría su segundo vuelo conmigo. Vi que podia llevar a un niño más y decidí llevar a mi hijo Fernando.

Era una tibia noche bastante calmada perfecta para nuestro vuelo panorámico. Llegamos al aeropuerto, abri la puerta de acceso a la rampa con una clave de seguridad y seguimos en el carro hasta donde estaba nuestro avión “Romeo”.

Senté a los tres primos atrás y a mi madre en el puesto del copiloto. Yo estaba contento de ver que mi madre tomaba con calma esta aventura hasta que le dije – Mami, cualquier cosa este es el acelerador que lo usa para subir o bajar el avión y este es el radio por si necesita comunicarse...- Ella enseguida abrió los ojos bien grandes y me dijo - ¡Noooo, ni me siga diciendo, que horror! ¡Dios quiera que no pase nada usted es el que va a volar este avión y punto! -

Me entró una sensación de angustia de saber que en mis manos llevaba a mi madre y parte de nuestras familias. Pero lo tomé como parte del proceso de llevar esta aventura a cabo. Inicié el motor, llevé el avión a la cabecera de la pista 9 derecha, puse toda la potencia, despegamos y de la oscuridad de la pista pasamos de repente a ver un millón de luces alrededor de nosotros y asi empezamos a disfrutar del hermoso paisaje nocturno.

 Aproveché para contarle a mi madre sobre los sitios donde estábamos volando y a veces ella me señalaba sitios que ella reconocía. Fernando y David atrás le explicaban a Karla sobre el vuelo.

Después de recorrer la zona del puerto y el area del centro de Miami regresamos al aeropuerto de Hollywood. Al no haber viento tuvimos un aterrizaje casi imperceptible. Los niños atrás aplaudieron pero mi mamá se mantenía callada como tragando todavía saliva por el aterrizaje.

Acababa de cumplir uno de mis más grandes sueños, llevar al ser que me dio la vida a volar.

Dedicada a mi hermosa madre Rosa Maria Diaz.

LA HISTORIA DE ESTEBAN

Esteban Arana llegó de Cali Colombia a los Estados Unidos a muy temprana edad. Nos conocimos en Hollywood en una panadería cercana a mi apartamento allá en el año 97. Dejé en la cartelera de la panadería un aviso ofreciendo clases de vuelo en simulador de computador.

Esteban me llamó y así empezamos a estudiar y más adelante comenzamos a rentar aviones para compartir nuestra fiebre por el vuelo. Volamos primero en un Katana y luego en un Cessna en el aeropuerto local de Hollywood. Supe que cuando empezó a tomar clases más avanzadas tuvo una emergencia y aquí transcribo su historia.

MI LLEGADA A LA FLORIDA

Estuve tomando clases de vuelo en Nueva York pero no alcancé a terminar lo requerido para mi licencia de piloto privado. Me mudé para la Florida en el año noventa y seis y fue cuando conocí a Carlos Darío. Tomé con él varias clases de maniobras y procedimientos de instrumentos en su computador. Luego rentamos en la escuela de los “British” (Pelican Air Flight School) el Katana que es un avión de dos puestos hecho de compuestos y fibra de vidrio.

Más adelante rentamos la Cessna 172 en esta misma escuela. Luego él me recomendó un instructor en el aeropuerto de Opalocka al sur de Hollywood con el que hice un entrenamiento y examen bianual. Más adelante continué mi entrenamiento donde los “chinitos” allá en Hollywood Aviation y allí logré por fin hacer mi chequeo final y sacar mi licencia de piloto privado.

ESCAPANDO DE LA MUERTE

Para el año 2004 busqué un instructor para hacer mi examen bianual con el objetivo de mantener válida mi licencia. Este instructor tenía todos los “títulos” de piloto hasta el ATP (aerolínea) pero era como medio “arrebatado” y tosco para todo.

Fuimos a rentar un Cessna 172 en el aeropuerto de North Perry cerca de donde rentábamos con Carlos. Era un día súper claro. Despegamos sin problema y nos fuimos a hacer varias maniobras al aérea de entrenamiento al oeste sobre los Everglades. Después de una media hora de vuelo regresamos al aeropuerto y el instructor pidió a la torre permiso para hacer ejercicios de “touch and go” (aterrizajes sin parar seguidos de un despegue).

Cessna -172

Hicimos prácticas con emergencias simuladas, despegues cortos y procedimientos en el patrón de vuelo. Como había poco tráfico solicitamos la pista 27 izquierda que es la que esta al lado sur del campo para despegar en dirección oeste.

Una vez llegamos a esta pista despegamos de nuevo para hacer varios “touch and goes”. Luego hicimos un aterrizaje “full stop”, salimos de la pista y carreteamos de nuevo al inicio para continuar con los despegues.

En uno de estos detectamos baja en las revoluciones del motor como si tuviera depósitos de carbón ya acumulados. Decidimos aterrizar y salirnos de la pista a la de carreteo para revisar el motor. Hicimos el procedimiento para sacar los depósitos con el control de mezcla de gasolina. Observé que ajustaba el acelerador con mucha brusquedad y ahora pienso que fue ahí donde lo desajustó.

El me decía que no tuviera miedo de hacer cambios abruptos en vuelo que el avión luego se nivelaba pero sigo creyendo que un avión no se debe tratar a los “trancazos” y le respondí que yo prefería volar de una manera más delicada y suave como si el avión fuera mi novia.

Después de tratar varias veces de desalojar los depósitos, las revoluciones permanecían bajas como en mil doscientos RPM. Pero aun así el instructor me dijo que saliéramos a despegar de nuevo que en el camino se iban a despegar los depósitos. Lo miré extrañado y cometí el error de no confrontarlo pues al verlo confiado me confié yo también. Llevé el avión al inicio de la pista, puse los flaps para un despegue corto y una vez recibí la autorización de despegue empujé el acelerador al máximo.




Mano derecha en el acelerador en una Cessna 172

 El avión se demoraba mucho para subir de velocidad. Esta pista es larga y volví a confiarme. Por fin despegó pero se mantenía en “ground effect” flotando cerca de la pista y cuando pensé en abortar el despegue ya era muy tarde pues nos habíamos comido ya toda la pista.

El avión se levantaba poco a poco como en cámara lenta. Estábamos a la misma altura de los postes al frente de la avenida University que sigue después del aeropuerto. Los pasamos a pocos pies de altura, pasamos la avenida y empezamos a sobrevolar un terreno en construcción que afortunadamente no tenía edificios todavía.

El instructor se dio cuenta que sin duda estábamos en una emergencia y tomó el mando. Viró bruscamente a la derecha para devolvernos al aeropuerto y pensé que nos íbamos a estolear pues no teníamos casi velocidad. A través de la ventanilla derecha pude ver a un guarda en su caseta con sus ojos bien abiertos de espanto pensando que le íbamos a caer encima. Su expresión reflejó enseguida nuestra situación y dije - ¡Ayy jueputa nos matamos!-

Enseguida el instructor declaró la emergencia llamando a la torre pidiendo despejar inmediatamente la pista 9 izquierda que esta al lado norte del aeropuerto que era nuestra opción mas cercana. Aguanté la respiración mientras pasábamos de nuevo sobre la avenida casi rozando los cables de electricidad. Entramos al área del aeropuerto tan bajo que casi nos llevamos las luces de aterrizaje.

 Aterrizamos justo al inicio de la pista y pude sentir un olor a aceite quemado. La temperatura del motor había subido bastante y pensé que se iba a incendiar en cualquier momento. Llegamos a la rampa de parqueo de la escuela y cuando el instructor haló el acelerador para cortar la potencia se acabo de safar y quedó parte de la guaya de acero por fuera.

De aquí dedujimos que el acelerador estaba descalibrado y por eso no nos dió toda la potencia. Pero yo supongo que gracias a los tranconazos que le dio al control terminó dañándolo. Para colmo el imbécil dice - ¡Hoy tuvimos suerte! - Enseguida llegó el carro de inspección del aeropuerto a preguntarnos si todo estaba bien.

Ahí estuvimos un buen rato llenando las formas requeridas debido a la emergencia. Después me llenó mi libro de vuelo y me dijo que cuando quisiera volvíamos a volar pero por dentro me dije - ¡Yeah right!(Sii ..Seguroo)...Así este man tenga todas las licencias del mundo ni loco vuelvo a volar con este tosco!

Este día aprendí que aunque el instructor tenga veinte mil horas de vuelo yo me debo guiar por el libro y como sucedió ese día, si las RPM no están en su lugar, debo confrontarlo, parquear el avión y apagarlo. ¿Para que tentar la fe? ¡A Dios gracias sobreviví ese día...! ¡Y seguiré volando!
Esteban Arana



MECANICOS DE AVIACION

Aquellos días de inicios del 99 trabajaba como auxiliar de mecánica de aviación en el aeropuerto de Opalocka al norte de Miami. Hice varias amistades entre los mecánicos y entre ellos había algunos que les gustaba también la faceta del vuelo.

A varios de ellos les había ofrecido rentar el avión para hacer un vuelo con Aeropaseos. En este taller habían bastante colombianos barranquilleros y también bastantes peruanos. Un día, Victor, uno de mis amigos peruanos me sorprendió cuando me dijo que quería rentar el avión y llevar a sus tres hijos y a Manuel, un amigo que también trabajaba ahí. – ¡Waooo! ... ¡Pero tendremos que hacer dos vuelos! – le dije.

Para estos días había entrado a un pequeño aeroclub donde podía rentar de forma mas cómoda un bello avión Cessna 172XP (con potencia extra). Me gustaba mucho pues tenía un buen acabado interior y exterior.

Llegué al aeropuerto North Perry y con una llamada los guié para llegar al sitio de encuentro. Nos sentamos en el restaurante May Day y mientras les explicaba los detalles de seguridad del vuelo nos tomamos unas sodas con papitas fritas. El día estaba espectacularmente brillante y afortunadamente no hacía mucho viento. Los llevé a la rampa y aprovechamos para tomar algunas fotos.

Aquí estoy preparando el famoso Cessna N172GR. Al que yo llamaba
"El romeo del golfo" por sus letras GR (Golf-Romeo). Esta foto
 me  gustó tanto que la elegí para la portada de este libro

Aquí está la vista exterior de este bello avión Cessna 172 XP(Extra Power).

Aquí están mi amigo mecánico Victor con sus tres hijos, Alvaro,
Arthur y Pámela . ¡Mis pasajeros peruanitos!

Aquí estoy con Manuel nuestro otro amigo mecánico a quien llevé en el segundo
 vuelo. Me sentía muy orgulloso de poderlos llevar en este hermoso avión.

En el primer vuelo llevé a los tres muchachos y planeamos ir en el segundo vuelo con su padre Victor y con Manuel. Mientras preparaba el avión sentí una pequeña angustia en mi garganta al darme cuenta de la gran responsabilidad de tener en mis manos la seguridad de sus tres hijos.

Inicié el avión y poco a poco ellos iban rompiendo el hielo mientras se acostumbraban a la nueva sensación de estar en este tipo de avión. Despegué con el acostumbrado – ¡Iajuuu! –, seguido por sus exclamaciones de alegría al despegar del planeta y sumergirnos en el océano del aire.

Recorríamos la playa de Miami Beach y los vi disfrutando en grande tomando fotos y devorando con sus miradas cuanto detalle descubrían bajo el avión. Al volver traté de alargar un poco el vuelo sobre la playa acercándome un poco más al aeropuerto internacional de Fort Lauderdale. Calculé mi viraje para no entrar en su espacio aéreo.

Todos nos deleitamos viendo de cerca sus grandes pistas y los grandes aviones jet que estaban parqueados allí. Inicié mi aproximación al aeropuerto de Hollywood y pronto supe que acababa de cometer una infracción de transito aéreo.

Me llamó el controlador de Hollywood y me preguntó porque había violado el espacio aéreo de Fort Lauderdale. Le respondí que no había calculado bien y que le prometía que nunca mas volvería a pasar. Pamela, al lado mio pudo escuchar y entender todo lo que nos decían y me miraba con cara de asombro. Y me dijo en inglés – ¿Que pasó? – y le dije – Parece que no medí bien el viraje y alcancé a "morder" una pequeña área del espacio de Fort Lauderdale. – Enseguida miró hacia afuera confundida como tratando de entender el extraño mundo de vias y delimitaciones de las alturas.

Afortunadamente al no tener otros antecedentes no me pusieron una fuerte multa con la posible suspensión de mi licencia. Aterrizamos suavemente en Hollywood y después de parquear el avión nos dirigimos al restaurante donde estaba su padre charlando con su amigo.

Los chicos pidieron algo de tomar mientras le comentaban a su padre su aventura aérea. Luego hicimos el mismo vuelo con su padre y su amigo pero esta vez cuidando de no acercarme al área restringida de Fort Lauderdale.

Al llegar me agradecieron por los vuelos y cada uno tomó su carro rumbo a sus casas. Estaba un poco cansado pero feliz por haber logrado la aventura que un día era solo un proyecto de soñadores en un hangar de mecánicos de aviación.

LOS ZORROS

Cuando iniciábamos los vuelos por la noche recibía a mis pasajeros en un restaurante llamado “May Day” (1998). Este restaurante fue hecho en el lugar donde se encontraba la antigua torre de control cuando había sido un aeropuerto militar en la época de la segunda guerra.

Restaurante May Day con la antigua torre de control del aeropuerto.

El restaurante tenía mesas afuera dando a la rampa donde se parqueaban los aviones. El ambiente nocturno era bastante calmado y adornado por las luces azules de las pistas de carreteo. Me sentaba con ellos por unos cinco minutos y les hacía un recuento del vuelo que íbamos a hacer con algunos aspectos de seguridad cuando saliéramos a abordar el avión.

Un día unos pasajeros pidieron una orden de papas fritas con soda mientras estábamos en la mesa y uno de ellos señaló hacia la oscuridad de la rampa un poco asustado y dijo, – ¿Qué es eso que se mueve entre los aviones? – El olor de las papas fritas había atraído a dos hermosos zorritos de pecho rojizo. Muy tímidamente los animalitos se acercaron esperando pacientemente que alguien les arrojara un poco de comida.

Mis pasajeros estaban sorprendidos y felices pues era la primera vez que veían zorros. Sin querer se habían convertido en el primer punto de atracción del vuelo. Salimos a la rampa rumbo al avión y mientras caminábamos los zorritos nos siguieron y luego se esfumaron en la oscuridad como pequeños fantasmas juguetones.

Al otro fin de semana tuve otro vuelo de Aeropaseos durante el día y cuando estaba en la aproximación final antes de aterrizar vi en el borde derecho de la pista una pequeña mancha oscura que poco a poco se iba dirigiendo hacia el centro. Me esforcé por enfocar mis ojos lo mejor posible y a medida que me acercaba me di cuenta que era uno de nuestros amigos zorritos.

Pero para mi sorpresa siguió caminando como si se estuviera arrastrando hasta el medio de la pista. Parecía que estaba cazando una de las liebres que abundan en este aeropuerto. Ya estaba a punto de aterrizar y nuestro zorrito no se quitaba. Si sentaba las ruedas en la pista de seguro lo iba a matar. Reaccioné colocando un poco de potencia para pasar por encima de él.
Cuando ya estaba encima pensé que iba a salir corriendo pero por lo contrario se acurrucó más en el pavimento y se quedó mirándome fijamente como diciendo, – ¿Y que se supone que es usted? ¡Yo de aquí no me muevo! –

Aterricé un poco mas adelante aprovechando que era una pista lo suficientemente larga. Los pasajeros me preguntaron, – ¿Qué es eso que estaba en la pista? – Y les dije, – Un zorro. – ¡Un zorro! – Respondieron sorprendidos. Les conté que los veía a menudo pero en la noche y que era raro verlos de día pues son animalitos nocturnos.

Varias noches más los volvimos a ver y así a mis nuevos pasajeros les contaba estas historias de estos tiernos animalitos los zorritos de pecho rojo llamados por los locales “The red foxes”.

Este zorrito de pecho rojizo es un "grey fox"(zorro gris) como el que se encuentra en este aeropuerto.